Raportul Către o energie electrică mai ieftină, produs de Positive Money, examinează modul în care tranziția energetică remodelează prețurile energiei electrice în Europa, cu accent deosebit pe rolul energiei regenerabile în reducerea dependenței de gaze și limitarea expunerii la piețele energetice volatile.
Conform studiului, Uniunea Europeană rămâne în mare măsură dependentă de combustibilii fosili importați, ceea ce o face vulnerabilă la șocurile prețurilor și la instabilitatea geopolitică. Crizele recente, inclusiv consecințele războiului din Ucraina și tensiunile din Orientul Mijlociu, au scos la iveală această slăbiciune, determinând creșteri bruște ale prețurilor la gaze și electricitate, alimentând în același timp inflația și subminând competitivitatea industrială.
Raportul menționează că prețurile energiei electrice din Europa au crescut cu mult peste cele din alte economii majore, inclusiv din Statele Unite, în special pentru industriile mari consumatoare de energie.
Deși prețurile gazelor naturale exercită încă o influență semnificativă asupra piețelor de energie electrică, rolul lor în formarea prețurilor a scăzut în mai multe țări în ultimii ani. Spania este evidențiată ca un exemplu cheie. În 2018, prețurile angro ale energiei electrice au urmărit îndeaproape prețurile gazelor, dar până în 2025 această corelație slăbise considerabil, prețurile angro scăzând frecvent sub nivelurile implicate de costurile gazelor. Raportul atribuie această schimbare expansiunii rapide a generării de energie regenerabilă. În schimb, Italia continuă să se bazeze în mare măsură pe gaze, care rămâne criteriul de referință dominant pentru stabilirea prețurilor angro ale energiei electrice.
Per total, studiul estimează că, între 2023 și 2025, extinderea capacității de energie regenerabilă a redus prețurile angro la energia electrică cu o medie de 24,21 TP3T în țările analizate, deși impactul a variat semnificativ între piețe. Spania și Portugalia, de exemplu, sunt acum cu 531 TP3T mai puțin expuse fluctuațiilor prețurilor gazelor decât erau în urmă cu trei ani.
Raportul identifică două mecanisme principale prin care sursele regenerabile de energie reduc prețurile la electricitate. În primul rând, producția de energie regenerabilă înlocuiește centralele pe combustibili fosili, mai scumpe, în cadrul sistemului de prețuri marginale din Europa, reducând costul unității marginale care stabilește prețul pieței. În al doilea rând, atunci când producția de energie regenerabilă acoperă o cotă suficient de mare din cerere, sursele regenerabile de energie pot stabili prețul pieței datorită costurilor variabile aproape zero. Conform studiului, acest efect devine mai puternic pe măsură ce penetrarea energiei regenerabile crește, în special în sistemele cu o dependență mai mică de gaze sau cu ponderi mari de tehnologii cu costuri reduse, cum ar fi energia nucleară și hidroenergia.
Cu toate acestea, raportul subliniază faptul că gazul joacă în continuare un rol central în mecanismul de stabilire a prețurilor energiei electrice din Europa, chiar și în țările în care gazul reprezintă o pondere relativ mică din producția de energie electrică. Prin urmare, decuplarea prețurilor energiei electrice și a gazelor rămâne incompletă pe multe piețe europene, parțial din cauza nivelului ridicat de interconectare dintre sistemele energetice naționale.
Autorii susțin, de asemenea, că implementarea energiei regenerabile la scară largă trebuie să fie însoțită de o mai mare flexibilitate a sistemului. Spania este identificată ca fiind una dintre piețele care se confruntă cu cele mai mari fluctuații de prețuri intraday, pe măsură ce penetrarea energiei regenerabile crește, creând condiții favorabile pentru stocarea în baterii și alte tehnologii flexibile. Prețurile extrem de scăzute la amiază, combinate cu prețurile de vârf mai mari seara, generează stimulente economice din ce în ce mai puternice pentru investițiile în stocarea energiei, conchide raportul.