Em 2025, a energia solar e eólica forneceram cerca de seis vezes mais capacidade de nova geração (gigawatts) do que todas as outras fontes combinadas, incluindo carvão, gás, energia nuclear, hidrelétrica e todas as outras energias renováveis.
A geração anual de eletricidade a partir de fontes solares e eólicas é aproximadamente igual, embora a energia solar apresente uma taxa de crescimento consideravelmente mais rápida e espera-se que ultrapasse a solar.
Os países líderes em geração combinada de energia solar e eólica per capita são Finlândia, Suécia, Dinamarca, Austrália e Holanda, com 3 a 4 megawatts-hora (MWh) per capita por ano.
A Austrália e os Países Baixos lideram a geração de energia solar per capita, enquanto a Escandinávia e a Irlanda lideram a geração de energia eólica per capita.
A demanda típica de eletricidade em economias avançadas é de 5 a 12 MWh per capita por ano. Esse valor aumentará para 20 a 30 MWh per capita por ano para atender à eletrificação de veículos, ao aquecimento industrial, à produção química e metalúrgica e aos combustíveis sintéticos para aviação e transporte marítimo. Quase toda essa eletricidade adicional virá da energia solar e eólica.
Notavelmente, houve uma implantação per capita muito rápida de novas usinas solares e eólicas em 2025 na Austrália, China, Chile, Finlândia, Holanda e Paquistão. A recente guerra no Oriente Médio pode impulsionar a adoção acelerada de energia solar e eólica em muitos países, juntamente com a rápida eletrificação do transporte terrestre e do aquecimento.
O crescimento na geração e capacidade nuclear líquida (após contabilizar as desativações) foi aproximadamente nulo, como tem sido o caso nos últimos 30 anos. Não há sinais de um renascimento significativo da energia nuclear. A energia solar e a eólica geram tanta eletricidade quanto a nuclear e estão também a alcançar rapidamente a energia hidroelétrica.
Em 2025, a nova capacidade de energia solar e eólica forneceu quase toda a eletricidade adicional necessária para atender ao crescimento da demanda global de eletricidade decorrente do aumento da população, do aumento da prosperidade e da eletrificação dos transportes, do aquecimento e da indústria.
A construção de novas usinas de energia está agora fortemente focada em energia solar e eólica, juntamente com o desenvolvimento de mecanismos de financiamento, mão de obra qualificada e cadeias de suprimentos. O crescimento adicional da capacidade de energia solar e eólica provém de uma indústria da construção civil muito maior em comparação com as indústrias de combustíveis fósseis e nuclear, o que permite um crescimento muito mais rápido a um custo menor.
Os países com melhor desempenho em energia solar e eólica estão na Europa, com exceção da Austrália. Os países europeus compartilham eletricidade além das fronteiras nacionais, o que contribui para o equilíbrio entre a variabilidade da energia solar e eólica.
A Austrália é pioneira global em energia solar devido ao seu isolamento geográfico e à sua localização em latitudes médias-baixas (onde vivem 801 mil e três trilhões da população mundial). Até 2030, espera-se que a Austrália alcance 821 mil e três trilhões de habitantes em geração de eletricidade renovável (principalmente solar e eólica). A transição energética na Austrália tem sido tranquila.
A energia solar e eólica australiana é complementada por cerca de 18 kWh por pessoa de armazenamento hidroelétrico por bombeamento e baterias, o que é muito grande em comparação com os padrões globais. Como esse armazenamento recarregável é ciclado várias vezes por ano, ele equivale a um armazenamento de ciclo único (na forma de energia hidrelétrica, biomassa ou hidrogênio) de 30 a 100 vezes maior.
O potencial total de armazenamento hidroelétrico por bombeamento de alta qualidade na Europa, fora dos parques nacionais, é de cerca de 1200 terawatts-hora, o que é muito superior ao necessário. Não será preciso implantar armazenamento em larga escala de biomassa, hidrogênio ou CAES (armazenamento por ar comprimido).
A energia solar e eólica oferecem as fontes de energia mais baratas, com menores emissões, mais confiáveis e mais resilientes da história. Mantendo-se as taxas de crescimento atuais, a geração combinada de energia solar, eólica e hidrelétrica alcançará a geração combinada de energia a carvão e gás em 2030.