En 2025, l'énergie solaire et éolienne ont fourni environ six fois plus de nouvelle capacité de production (en gigawatts) que toutes les autres sources d'énergie combinées, y compris le charbon, le gaz, le nucléaire, l'hydroélectricité et toutes les autres énergies renouvelables.
La production annuelle d'électricité d'origine solaire et éolienne est à peu près égale, bien que l'énergie solaire connaisse un taux de croissance considérablement plus rapide et devrait prendre l'avantage.
Les principaux pays en matière de production combinée d'énergie solaire et éolienne par habitant sont la Finlande, la Suède, le Danemark, l'Australie et les Pays-Bas, avec 3 à 4 mégawattheures (MWh) par habitant et par an.
L'Australie et les Pays-Bas sont en tête en matière de production d'énergie solaire par habitant, tandis que la Scandinavie et l'Irlande sont en tête pour la production d'énergie éolienne par habitant.
La demande d'électricité typique dans les économies avancées est de 5 à 12 MWh par habitant et par an. Elle passera à 20-30 MWh par habitant et par an pour répondre aux besoins d'électrification des véhicules, du chauffage industriel, de la production chimique et métallurgique, ainsi que des carburants synthétiques pour l'aviation et le transport maritime. La quasi-totalité de cette électricité supplémentaire proviendra de l'énergie solaire et éolienne.
En 2025, l'Australie, la Chine, le Chili, la Finlande, les Pays-Bas et le Pakistan ont connu un déploiement particulièrement rapide de nouvelles capacités solaires et éoliennes par habitant. Le récent conflit au Moyen-Orient pourrait accélérer l'adoption de l'énergie solaire et éolienne dans de nombreux pays, parallèlement à une électrification rapide des transports terrestres et du chauffage.
La croissance de la production et de la capacité nucléaires nettes (après prise en compte des fermetures de centrales) est restée quasiment nulle, comme c'est le cas depuis 30 ans. Aucun signe de renaissance significative du nucléaire n'est à l'horizon. L'énergie solaire et éolienne produisent chacune autant d'électricité que le nucléaire et rattrapent rapidement l'hydroélectricité.
En 2025, les nouvelles capacités solaires et éoliennes ont fourni la quasi-totalité de l'électricité supplémentaire nécessaire pour répondre à la croissance mondiale de la demande d'électricité due à l'augmentation de la population, à l'accroissement de la richesse et à l'électrification des transports, du chauffage et de l'industrie.
La construction de nouvelles centrales électriques se concentre désormais fortement sur le solaire et l'éolien, parallèlement au développement de montages financiers, de personnel qualifié et de chaînes d'approvisionnement. La croissance future des capacités solaires et éoliennes repose sur un secteur de la construction beaucoup plus important que ceux des énergies fossiles et nucléaires, ce qui permet une croissance bien plus rapide et moins coûteuse.
Hormis l'Australie, les pays européens sont les plus performants en matière d'énergie solaire et éolienne. Le partage d'électricité entre les pays européens contribue à équilibrer la production variable de l'énergie solaire et éolienne.
L'Australie fait figure de pionnière mondiale en matière d'énergie solaire grâce à son isolement géographique et à sa situation en zone de basses à moyennes latitudes (où vit 801 000 milliards de personnes dans le monde). D'ici 2030, l'Australie devrait produire 821 000 milliards de livres sterling d'électricité renouvelable (principalement d'origine solaire et éolienne). La transition énergétique en Australie s'est déroulée sans difficulté majeure.
L'énergie solaire et éolienne australienne est complétée par environ 18 kWh par personne de stockage hydroélectrique par pompage-turbinage et de batteries, une capacité très importante à l'échelle mondiale. Ce stockage rechargeable fonctionnant plusieurs fois par an, son volume est équivalent à celui d'un stockage à cycle unique (sous forme d'hydroélectricité, de biomasse ou d'hydrogène) 30 à 100 fois supérieur.
Le potentiel total de stockage d'énergie par pompage-turbinage de première classe en Europe, hors parcs nationaux, est d'environ 1 200 térawattheures, soit largement supérieur aux besoins. Il ne sera donc pas nécessaire de déployer des capacités de stockage à grande échelle de biomasse, d'hydrogène ou de CAES.
L'énergie solaire et éolienne constituent l'énergie la moins chère, la moins polluante, la plus fiable et la plus résiliente de l'histoire. Au rythme de croissance actuel, la production combinée d'énergie solaire, éolienne et hydroélectrique rattrapera celle du charbon et du gaz combinés en 2030.