L'Arabie saoudite a installé environ 7,8 GW d'énergie solaire l'an dernier, selon une analyse du cabinet de conseil britannique GlobalData.
Selon GlobalData, la capacité solaire cumulée de l'Arabie saoudite est passée de 4 665 MW fin 2024 à environ 12 465 MW fin 2018. Il s'agit de la plus forte croissance annuelle jamais enregistrée dans le pays. Avec une capacité totale d'énergies renouvelables d'environ 13 GW, l'énergie solaire est devenue la principale source d'énergie renouvelable en Arabie saoudite.
GlobalData prévoit l'ajout d'environ 5,2 GW d'énergie solaire cette année et de 9,6 GW en 2027, ce qui portera la capacité cumulée à 27,3 GW d'ici la fin de l'année prochaine.
Le cabinet de conseil prévoit ensuite des ajouts annuels de capacité solaire compris entre 12 et 14 GW pour les années 2028 à 2035, ce qui porterait la capacité solaire cumulée de l'Arabie saoudite à plus de 50 GW en 2029 pour atteindre 67,2 GW d'ici la fin de la décennie. Cette trajectoire permettrait de franchir le seuil des 100 GW en 2033 et d'atteindre 129,7 GW en 2035.
Capacité cumulée d'énergies renouvelables de l'Arabie saoudite (2020-2035) - Image : GlobalData
L'analyse de GlobalData souligne que cette trajectoire de croissance est inférieure au rythme nécessaire pour atteindre l'objectif de 130 GW de capacité de production d'énergie renouvelable d'ici 2030, tel que fixé dans la version la plus récente de la Vision 2030 de l'Arabie saoudite. Pour atteindre cet objectif, le pays devrait ajouter plus de 23 GW d'énergies renouvelables par an.
Attaurrahman Ojindaram Saibasan, analyste énergétique chez GlobalData, a déclaré au magazine pv que pour augmenter ses prévisions d'ajouts solaires, l'Arabie saoudite devrait publier un plan crédible de développement solaire sur cinq à dix ans, avec des accords d'achat d'électricité (AAE) standardisés et bancables, et des ventes aux enchères régulières, soutenus par des étapes de livraison strictes pour éviter les retards.
“ Parallèlement, cela devrait accélérer l’exécution des projets en rationalisant les autorisations et l’accès aux terrains grâce à un guichet unique, en pré-aménageant les zones solaires et en rendant l’interconnexion transparente grâce à des files d’attente claires, des échéanciers et une capacité d’accueil du réseau publiée ”, a ajouté Saibasan.
Saibasan a également expliqué que l'Arabie saoudite a besoin d'investissements majeurs dans le réseau et sa flexibilité pour absorber beaucoup plus d'énergie solaire, soulignant la nécessité de nouvelles lignes de transport vers les zones de ressources, de meilleures prévisions et de codes de réseau pour les ressources à base d'onduleurs, ainsi que d'un approvisionnement à grande échelle en systèmes photovoltaïques avec stockage pour couvrir les pics du soir et limiter les pertes.
“ Il faudrait également développer l'énergie solaire distribuée via une facturation nette/un transport simplifié pour les entreprises, mobiliser des financements à faible coût tels que des obligations vertes/des garanties sukuk, mettre en place des chaînes d'approvisionnement et une main-d'œuvre locales rentables et adopter des normes d'exploitation et de maintenance optimisées pour le désert ”, a déclaré Saibasan.
La croissance du marché solaire saoudien est tirée par les projets de grande envergure, d'une puissance de plusieurs gigawatts. Parmi les projets mis en service l'an dernier, on compte trois projets du développeur ACWA Power, basé à Riyad, représentant une capacité opérationnelle totale de 2,79 GW.
La sixième phase du programme national saoudien d'énergies renouvelables s'est achevée l'an dernier, avec l'attribution de 3 GW de projets solaires, dont un projet remporté au deuxième coût actualisé de l'électricité solaire le plus bas jamais enregistré. La septième phase est déjà lancée et porte sur 3,1 GW répartis sur quatre projets solaires.
L'année dernière, la Saudi Power Procurement Company a également signé cinq contrats d'achat d'électricité (CAE) pour l'énergie solaire, totalisant 12 GW, et deux CAE pour l'énergie éolienne, totalisant 3 GW. Ces contrats représentent la plus importante capacité d'énergie renouvelable jamais signée en une seule phase à l'échelle mondiale. La mise en service de ces projets est prévue entre 2027 et 2028.
Saibasan a ajouté que dans les années à venir, les principaux moteurs du marché solaire saoudien devraient évoluer vers l'intégration et la flexibilité du réseau, entraînant une interconnexion plus rapide et une focalisation sur les projets solaires à grande échelle avec stockage.
“ La croissance de la demande d’électricité et l’électrification devraient également stimuler cette croissance, tout comme un rôle accru pour le solaire privé/commercial et industriel et les contrats d’achat d’électricité d’entreprise à mesure que la réglementation évolue, et potentiellement la décarbonation liée aux exportations, via l’hydrogène vert et les produits industriels verts soutenus par des outils d’autorisation et de financement améliorés ”, a déclaré Saibasan à pv magazine.
Le mois dernier, une étude du Centre d'études et de recherches pétrolières du roi Abdallah d'Arabie saoudite a présenté les voies permettant au pays d'atteindre la neutralité carbone dans le secteur de l'énergie d'ici 2060, estimant que le déploiement de 151,3 GW d'énergie solaire ne couvrirait que 0,161 TP3T du pays.