En 2025, la energía solar y la eólica proporcionaron aproximadamente seis veces más capacidad de generación nueva (gigavatios) que todas las demás energías combinadas, incluyendo el carbón, el gas, la energía nuclear, la hidroeléctrica y todas las demás energías renovables.
La generación anual de electricidad a partir de energía solar y eólica es aproximadamente igual, aunque la energía solar tiene una tasa de crecimiento considerablemente más rápida y se espera que la supere.
Los países líderes en generación combinada de energía solar y eólica per cápita son Finlandia, Suecia, Dinamarca, Australia y los Países Bajos, con 3-4 megavatios-hora (MWh) per cápita al año.
Australia y los Países Bajos lideran la generación de energía solar per cápita, mientras que Escandinavia e Irlanda lideran la generación de energía eólica per cápita.
La demanda típica de electricidad en las economías avanzadas es de 5 a 12 MWh per cápita al año. Esta cifra aumentará a 20-30 MWh per cápita al año para dar cabida a la electrificación de vehículos, la calefacción industrial, la producción química y metalúrgica, y los combustibles sintéticos para la aviación y el transporte marítimo. Casi toda esta electricidad adicional provendrá de fuentes solares y eólicas.
Cabe destacar que en 2025 se observó un rápido despliegue per cápita de nuevas instalaciones solares y eólicas en Australia, China, Chile, Finlandia, Países Bajos y Pakistán. La reciente guerra en Oriente Medio podría impulsar una rápida adopción de la energía solar y eólica en muchos países, junto con la rápida electrificación del transporte terrestre y la calefacción.
El crecimiento de la generación y capacidad nuclear neta (tras contabilizar las centrales retiradas) fue prácticamente nulo, como ha ocurrido en los últimos 30 años. No hay indicios de un resurgimiento significativo de la energía nuclear. La energía solar y la eólica generan tanta electricidad como la nuclear y, además, están alcanzando rápidamente a la hidroeléctrica.
En 2025, la nueva capacidad de energía solar y eólica proporcionó casi toda la electricidad adicional necesaria para satisfacer el crecimiento mundial de la demanda de electricidad derivado del aumento de la población, el aumento de la riqueza y la electrificación del transporte, la calefacción y la industria.
La construcción de nuevas centrales eléctricas se centra ahora principalmente en la energía solar y eólica, junto con el desarrollo de mecanismos financieros, personal cualificado y cadenas de suministro. El crecimiento de la capacidad solar y eólica se debe a un sector de la construcción mucho más grande que el de los combustibles fósiles y la energía nuclear, lo que permite un crecimiento mucho más rápido a menor coste.
Los países con mejor rendimiento en energía solar y eólica son Europa, con la excepción de Australia. Los países europeos comparten electricidad a través de sus fronteras nacionales, lo que ayuda a equilibrar la variabilidad de la energía solar y eólica.
Australia es pionera mundial en energía solar debido a su aislamiento geográfico y su ubicación en latitudes medias-bajas (donde reside el 801% de la población mundial). Se prevé que para 2030 Australia alcance los 821% de electricidad renovable (principalmente solar y eólica). La transición energética en Australia ha sido sencilla.
La energía solar y eólica australiana se complementa con aproximadamente 18 kWh por persona provenientes de centrales hidroeléctricas de bombeo y almacenamiento en baterías, una cifra muy elevada a nivel mundial. Dado que este almacenamiento recargable se recarga varias veces al año, equivale a un almacenamiento de un solo paso (en forma de energía hidroeléctrica, biomasa o hidrógeno) que es entre 30 y 100 veces mayor.
El potencial total de almacenamiento hidroeléctrico por bombeo de alta calidad en Europa, fuera de los parques nacionales, es de aproximadamente 1200 teravatios-hora, cifra muy superior a la necesaria. No será necesario desplegar sistemas de almacenamiento a gran escala de biomasa, hidrógeno o CAES.
La energía solar y eólica proporcionan la energía más barata, con menores emisiones, más fiable y más resistente de la historia. Al ritmo de crecimiento actual, la generación combinada de energía solar, eólica e hidroeléctrica alcanzará a la generación combinada de carbón y gas en 2030.