Los precios de la plata siguen subiendo, alcanzando ayer un máximo histórico de $94,73 por onza (oz).
A modo de comparación, el precio medio de la plata en 2024 fue de $28,27 por onza.
“Creo que pronto podríamos superar el umbral de $100”, declaró Philip Newman, director general de Metals Focus, una empresa de investigación de mercado con sede en el Reino Unido, a la revista pv magazine. “Cuando los precios están tan cerca, parece bastante probable”.”
Según Newman, los factores geopolíticos, incluidas las crecientes tensiones entre Europa y Estados Unidos, son los principales impulsores de la marcada tendencia alcista.
“Existe un sentimiento muy positivo hacia el oro y la plata”, afirmó. “La incertidumbre aumenta debido a los aranceles propuestos por Trump y las posibles represalias europeas, así como a los acontecimientos en Sudamérica. Además, las acusaciones contra el presidente de la Reserva Federal, Jerome Powell, y la actual tendencia hacia la desdolarización también están impulsando los metales preciosos”.”
Según Newman, es improbable que los precios de la plata retrocedan a los niveles observados durante el período 2022-2025, cuando el precio promedio del metal osciló entre 21,70 y 28,50 dólares por onza. “Es posible que veamos una caída de los precios una vez que se alivie la actual escasez de liquidez y disminuyan la incertidumbre y la demanda de inversión”, afirmó. “Sin embargo, esto llevará tiempo. No sucederá de la noche a la mañana, y no lo espero en 2026. Cuando los precios bajen, probablemente se estabilicen en un nivel significativamente más alto que en ciclos anteriores”.”
El aumento del precio de la plata está ejerciendo presión sobre toda la cadena de suministro fotovoltaica, y la participación de la plata en los costos se ha cuadruplicado en los últimos meses. “Calculamos que, con un precio de la plata de alrededor de 1 TP4T70/oz, la plata representaría al menos entre 181 TP3T y 201 TP3T del costo total de los módulos solares”, dijo Newman. “Con precios que se acercan a los 1 TP4T100, esta participación sin duda será mayor”.”
Por lo tanto, parte de la industria solar podría acelerar la transición de pastas de plata a pastas de cobre para reducir los costos de fabricación, según Newman. “No creo que todos los fabricantes se pasen al cobre”, afirmó. “Sin embargo, algunos están dispuestos a aceptar una menor eficiencia si eso les permite lograr costos de producción significativamente más bajos. Con los precios de la plata por encima de $90/oz, algunos fabricantes están dispuestos a hacer ese sacrificio”.”
Según Metals Focus, la carga media de plata en la industria fotovoltaica se redujo en alrededor de 201 TP3T en 2024, y el año pasado se podría haber logrado una reducción adicional de más de 151 TP3T.
En una entrevista reciente con la revista pv magazine, Hanwei Wu, director editorial de OPIS, afirmó que los fabricantes de módulos solares están teniendo dificultades para subir los precios a pesar del aumento de los costes de producción vinculado al alza de los precios de la plata.
“Resulta difícil, si no imposible, trasladar la totalidad del aumento de costes a los usuarios finales”, declaró Wu. “Los fabricantes de paneles solares llevan preocupados por la subida del precio de la plata desde al menos 2022, pero una diferencia clave esta vez es la velocidad del aumento. La plata ha experimentado una racha alcista casi continua desde abril del año pasado, con un incremento de más de 1801 TP3T durante el último año”.”
Sin embargo, si los precios de la plata superan los $100 y se mantienen elevados, un aumento en los precios de los módulos fotovoltaicos impulsado por la plata podría volverse inevitable.