El informe Hacia una electricidad más barata, El informe, producido por Positive Money, examina cómo la transición energética está transformando los precios de la electricidad en toda Europa, con especial atención al papel de las energías renovables a la hora de reducir la dependencia del gas y limitar la exposición a la volatilidad de los mercados energéticos.
Según el estudio, la Unión Europea sigue dependiendo en gran medida de los combustibles fósiles importados, lo que la hace vulnerable a las fluctuaciones de precios y a la inestabilidad geopolítica. Las recientes crisis, como las consecuencias de la guerra en Ucrania y las tensiones en Oriente Medio, han puesto de manifiesto esta debilidad, provocando fuertes aumentos en los precios del gas y la electricidad, además de alimentar la inflación y mermar la competitividad industrial.
El informe señala que los precios de la electricidad en Europa han subido muy por encima de los de otras economías importantes, incluidos los Estados Unidos, especialmente en las industrias con alto consumo energético.
Si bien los precios del gas natural aún ejercen una influencia significativa en los mercados eléctricos, su papel en la formación de precios se ha debilitado en varios países en los últimos años. España se destaca como un ejemplo clave. En 2018, los precios mayoristas de la electricidad seguían de cerca los precios del gas, pero para 2025 esa correlación se había debilitado considerablemente, y los precios mayoristas a menudo caían por debajo de los niveles implícitos en los costos del gas. El informe atribuye este cambio a la rápida expansión de la generación de energía renovable. Por el contrario, Italia continúa dependiendo en gran medida del gas, que sigue siendo el principal referente para la fijación de precios mayoristas de la electricidad.
En general, el estudio estima que entre 2023 y 2025, la expansión de la capacidad de energía renovable redujo los precios mayoristas de la electricidad en un promedio de 24,21 TP3T en los países analizados, si bien el impacto varió significativamente entre los mercados. España y Portugal, por ejemplo, están ahora 531 TP3T menos expuestos a las fluctuaciones de los precios del gas que hace tres años.
El informe identifica dos mecanismos principales mediante los cuales las energías renovables reducen los precios de la electricidad. En primer lugar, la generación renovable sustituye a las centrales de combustibles fósiles, más caras, dentro del sistema de precios marginales europeo, reduciendo así el coste de la unidad marginal que determina el precio de mercado. En segundo lugar, cuando la producción renovable cubre una proporción suficientemente grande de la demanda, las propias energías renovables pueden fijar el precio de mercado debido a sus costes variables prácticamente nulos. Según el estudio, este efecto se intensifica a medida que aumenta la penetración de las energías renovables, especialmente en sistemas con menor dependencia del gas o con una alta proporción de tecnologías de bajo coste como la nuclear y la hidroeléctrica.
Sin embargo, el informe subraya que el gas sigue desempeñando un papel fundamental en el mecanismo de fijación de precios de la electricidad en Europa, incluso en países donde representa una proporción relativamente pequeña de la generación de energía. Por consiguiente, la disociación entre los precios de la electricidad y el gas sigue siendo incompleta en muchos mercados europeos, en parte debido al alto grado de interconexión entre los sistemas eléctricos nacionales.
Los autores también argumentan que el despliegue a gran escala de energías renovables debe ir acompañado de una mayor flexibilidad del sistema. España se identifica como uno de los mercados con mayores fluctuaciones de precios intradiarias a medida que aumenta la penetración de las energías renovables, lo que crea condiciones favorables para el almacenamiento en baterías y otras tecnologías de flexibilidad. Los precios extremadamente bajos al mediodía, combinados con los precios más altos en las horas punta de la tarde, generan incentivos económicos cada vez mayores para la inversión en almacenamiento de energía, concluye el informe.